《不能承受的生命之轻》是捷克著名小说家米兰·昆德拉于1984年所写，这部作品被誉为20世纪最重要的经典之作。米兰·昆德出生在捷克这个小国家，但是在他看来，生长于小国实际上是一种优势。因为身处小国，“要么做一个可怜的、眼光狭窄的人”，要么成为一个广闻博识的“世界性的人”。他希望自己的作品能被世界所了解。米兰·昆德拉曾经说过：“如果一个作家写的东西只能令该国的人所了解，那么他不但对不起世界上所有的人，更对不起他的同胞，因为他的同胞读了他的作品，只能变得目光短浅”。
本书描述的是1968年苏联入侵捷克时期，民主改革的气息演变为专横压榨之风。《不能承受的生命之轻》揭示出隐秘的无情，探索爱的真谛，书中描述了男女之爱，朋友之爱，祖国之爱。每个人对不同的爱有自由选择的权力，自觉的背负起沉重的义务。人的各种责任是一种沉重的负担，但这却是人存在的实际标志，如果一旦将所有的负担解脱掉，人就会变得轻飘飘的。没有负担和责任的人生是毫无意义的。
本书以托马斯、特蕾莎、萨比娜和弗兰茨之间错综复杂的感情展开论述。托马斯是一个外科医生，由于经历了失败的婚姻，他既渴望女人又畏惧女人，因此发展出一套外遇守则来他应付他众多的情人。有一天他在一个餐厅里遇见了作为女侍应的特蕾莎，他们以书为媒介彼此相爱了，托马斯对特蕾莎的爱违反了他之前制定的原则，他从不带女人回家过夜，但他却收留了特蕾莎，甚至娶她为妻。但是托马斯灵肉分离的想法丝毫没有改变，依旧流连在众多情妇之间，而全心全意爱他的特蕾莎却因为此事在嫉妒不安的梦魇中惊醒。在猜忌和恐怖的想象中惶惶度日后来特蕾莎搬到了瑞士。但是面对托马斯仍然与情妇私通以及对陌生环境的不安，她毅然决定离开，回到祖国。但分开之后的特蕾莎与托马斯彼此感到生活都很无聊，没有意义。他们意识到彼此分开了，虽然没有对爱人的责任和义务，但是生命却变得轻飘飘的，就像灵魂离开了肉体，行尸走肉一般。最后，托马斯又回去找特蕾莎，他们紧紧拥抱在一起，相顾无言，但感受到的却是彼此对生命不可替代的重要。是重还是轻，似乎有了答案。也许“重”会使人无所适从，压得人们喘不过气来，但是“轻”却让人们找不到自己存在的意义，生不如死。
书中的另一个女主人公叫萨比娜，她是一个画家，曾经是托马斯的情妇之一，也是特蕾莎嫉妒的对象，萨比娜一生不断选择背叛，选择让自己的人生没有责任而轻盈的生活。她讨厌忠诚与任何讨好大众的媚俗行为，但是这样的背叛让她感到自己人生存在于虚无当中，她感到一次次的背叛使她的灵魂轻飘飘的，使她整个人没有归属感，游离于所有人之外。弗兰茨是被萨比娜背叛的情夫之一，他因为她而放弃自己坚持的婚姻与忠诚，但是由于萨比娜的背弃，让弗兰茨发现自己过去对于婚姻的执着是可笑的、纯属多余的假想，他的妻子只是自己对于母亲理想的投射。离婚后，自由自立的单身生活为他生命带来新的契机，并且了解萨比娜只是他对***与冒险生活的追随。后来他与他的学生相恋，在实际参与一场虚伪游行活动后，意识到自己真正的幸福是留在他的学生旁边。一场突然抢劫中，弗兰茨因为想展现自己的勇气而蛮力抵抗，却遭到重击，在妻子的陪伴下，无言的死于病榻上。萨比娜和弗兰茨在经历了太多的事情后才明白：原来生命中我们本以为无法承受的负担会在负担消失后，整个人生都变得虚无缥缈，我们没有了责任与负担的同时，也失去了我们之所以存在的依托，于是我们只能空虚度日，生命因此变得毫无意义，我们也找不到我们存在的理由。
本书深刻探讨了生命存在的价值和意义。尤其是对于“媚俗”这一观点的看法。书中提到，媚俗是把人类生存中根本不予接受的一切都排除在视野之外。人类的博爱都只能是建立在媚俗的基础之上的。由此我们可以看出，媚俗是以做作的行为取悦大众的。这种行为侵蚀了人类最初美好的心灵。可是，我们又不得不媚俗。媚俗是人类境况的一个组成部分，我们无法避免。有时候，我们不得不违背内心的价值取向去迎合整体的价值取向，个人似乎被集体所同化了。因为我们生活在一个集体的世界里，当我们的行为、意识、甚至精神与集体不相适应时，我们就会显得格格不入，无所适从。为了能更好的融入这一世界，我们又是只能委曲求全，改变我们的想法和观点，避免被群体所抛弃。当然，也有人会反抗，坚持自己对事物的认知，遗世而独立，但是我们又是否得知这种反抗是不是另一种方式的媚俗呢？其实，媚俗的不仅仅是个人，还有国家。媚俗是存在整个人类历史中的。
“最沉重的负担压迫着我们，让我们屈服于它，把我们压倒地上。但在历代的爱情诗中，女人总渴望承受一个男性身体的重量。于是，最沉重的负担同时也成了最强盛的生命力的影像。负担越重，我们的生命越贴近大地，它就越真切实在。相反，当负担完全缺失，人就会变得比空气还轻，就会飘起来，就会远离大地和地上的生命，人也就只是一个半真的存在，其运动也会变得自由而没有意义。那么，到底选择什么？是重还是轻？”。本书以这样的一个疑问作为全书的脉络，旨在探讨在生命中，我们到底是该选择重还是轻？在当今这样一个竞争激烈，物欲横流的社会，我们是否能做出真正毫不后悔的选择？也许没有人知道答案，因为人的生命只有一次，我们既不能把它同以前的生活来比较，也无法使其完美之后再来度过。
当今世界是一个经济全球化，文化多元化的时代，我们每天面临着各种思想和文化的冲击，也面临着来自各方面的压力。当这些压力积压到一起，终有一天爆发的时候，我们会变得无所适从，我们会抱怨，会悔恨，甚至会选择逃避。我们想把压在我们身上的各种压力全部都解除掉，只有这样我们才会认为生命是精彩的，我们再也不会被那些来自各方面的压力所折磨。其实，这些压力就是我们所要承担的责任与负担。这些压力与负担是我们对社会，对家庭，对他人的责任，可是当这一切压得我们喘不过气来时，我们就想着抛下这些我们生命中沉重的负担，希望我们的生命变得轻松起来。
的确，暂时放下这些沉重的负担让我们感受到了身心的愉悦。但是愉悦之后呢，我们又变得无所适从起来。然而，这一次的无所适从是因为我们感受到了生命之轻，这种轻让我们感受不到自己生命存在的意义和价值，就像人生又一次迷失了方向。于是，轻又变成了我们的负担，我们不得不再次背上这些负担，即使这些负担有些沉重，但这总比我们轻飘飘的远离地面要好，我们的根在地面，飘在空中是比重在地面更让人无法忍受的事情。这时我们终于明白，原来我们承受的生命之轻比承受的生命之重更加可怕。
轻和重是两种相对立的存在，我们无法承受重，于是才选择了轻，但轻却让我们失去了生命赖以存在的依托。最终我们又一次选择了重。这是否是生命的循环往复呢？我们徘徊在轻重之间，游荡于幻想与现实之间，在一次次的选择之中看清到底什么才是我们想要的。
轻与重，到底孰轻孰重？也许我们的生命就是在这一次又一次的追问中得到重生。因为我们的生命只有一次，所以我们才对轻和重的选择特别慎重。重的时候我们会想到轻的美丽，轻的时候我们又会想到重的意义。重让我们找到生命的价值和存在的意义，轻让我们的生命变得空虚和飘渺。看起来我们已经有了对于轻重的选择。但是，我们在感觉重的时候该怎么办呢？除了轻之外，我们还可以选择什么？我认为，我们需要在轻与重之间寻找一个平衡点，这样可以实现肉体与灵魂的对接。在我们感觉生命无法承受这重时，我们要把自己变得轻盈一点，但这种轻并不意味着放下所有的重，而且重不是我们放下就消失不见的，我们要从这不能承受的生命之重中追求些许的轻，这样会让我们的生命更有价值，会让灵魂得到升华。