每天小刺猬出去的时候，它都要精心打扮。出去了以后，很多很多的小动物都说：“小刺猬是世界上最美的。”小刺猬听后非常得意。
有一天，爱美的刺猬准备去森林，它又和上次一样打扮了很长时间以后才出了门。到了森林以后，突然出现了一只大狮子，非常威武地走过来大声说：“你呀，可真丑。”刺猬非常生气，说：”你错了，很多朋友都说我是世界上最美的。“狮子又说：“它们只是安慰你，我知道让你变美的办法。”小刺猬突然兴致来了，问：“怎么做？赶紧告诉我。”狮子回答：“当然是把你身上的刺给拔掉，就变漂亮了。”小刺猬说：“好，好！”它就马上跑到理发店拔完了刺。
第二天，小刺猬又打扮了一会儿，去森林见狮子，走着走着，它看到狮子在前面，就停下脚步，对狮子说：“我现在美吗？”狮子说：“很美，但你即将成为我的一顿午餐。”
刺猬吓得大喊，连忙向周围的人求救，但周围没有一个人。这时，刺猬才明白，自己过分地追求外表，反而失去了性命。