在一个远离城市喧嚣的森林里住着一位贫苦的农夫，他既没有妻子也没有儿女，但他不向命运低头，坚信自己某一天一定会发家致富。他每天日出而作，日落而息，与小鸟一起唱着山歌进山耕作。
一天，他听到了许多“嗡嗡”和“咔嚓咔嚓”的声音，好奇地躲在一棵树后观察：只见，一棵棵树被砍倒，装在大卡车上，看见有个城里人对工人们说：“这几根挺好，一棵就值三四千，加油干吧大家！”农夫想：“我发家致富的机会来了，可不能让到嘴的鸭子飞走了！”看着一棵棵大树，他心中感慨万千。从此，他扔掉了那用了多年的锄头，扛起了电锯。
日子一天天过去，农夫还是那个农夫，但他终于向致富大步走去了，自己不务农了，生活也变了，吃穿不愁了，也盖新房了，再也不贫穷了。后来，他去过了所谓的大城市；进过了各种各样的高级餐厅；知道了有一种苹果不是吃的，是手机品牌，自己还立马买了一部......但是他没有发现森林里的树木已所剩无几，露出了光秃秃的地表，去砍树时小鸟也不陪他唱歌了，一个个树墩子像许多独眼似地怨恨地望着他。每次进森林时，总觉得心里空荡荡的，没有了往日的神清气爽。
光砍树挣钱已经满足不了农夫了，他还学着别人那样在家乡建起了一个造纸厂，工厂每天忙碌生产，同时排出了大量的污水，这些工业污水都排到了附近的小河中。每天高产量工作排放的污水成吨成吨，并不怎么宽的小河哪受得了啊。两年后，河开始臭气熏天，散发出对人类有害的气体。工厂的卫生也不达标，工人们一个个都得了病，纷纷辞职回家了，没了工人，订单无法完成，工厂倒闭了，农夫也破产了。
钱是消耗地最快的东西，剩下的钱很快就花光了，农夫又住回了自己的茅舍。他每天妄想着自己能东山再起，但又觉得没什么可做的，继续回去做自己的小农民，生活还自在些，反正自己经历过，感受过那个花花世界，这些就足够了，继续耕地。但是他觉得和以前不大一样了，大风吹得脸生疼生疼，就连以前陪自己耕田的小鸟也不知去向了。
六月的天像小孩的脸，说变就变。雨下得很大，像泼像倒，转眼已经连下了一个星期了。终于，洪水从山顶狞笑着狂奔而来，冲垮了农夫的家，淹没了农田，房屋......没了森林加固土壤，连日降雨造成了泥石流。劫后余生的农夫万分悔恨，终于觉悟了：自己卖的不是木材，卖的是地球的保护伞，卖的是自己的命啊！要是把剩下的那些树也砍了，自己就活不到现在了。鬓角已经发白的农夫心里想着，流下了悔恨的泪水。
几年过去了，农夫种下的树已经茁壮成长了起来，茂密的树木使光秃秃的大山再换新颜，森林终于回来了！