赏儒林之风，品外史之韵
“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，尤在十林。其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃时有足称讽刺之书。”——鲁迅
《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说。书中所表现的是作者吴敬梓亲身的经历所闻，也寄托了他看重文行出处，鄙视功名富贵的高尚情操。小说以生动形象的笔墨，逼真地反映了社会现实，是一幅活生生的社会面貌图。书中的大多数人物熙熙而来，攘攘而去。或唯利是图、自甘下流；或貌似君子、内心卑污；或故弄玄虚、欺世盗名；或倚仗权势、横暴不法；或假作清高、实则鄙陋；或终老科场、迂腐可笑。他们全无读“圣贤书”的儒生应有的学识与品格，而是为功名利禄对读书人灵魂的毒害，作者清楚地表明了自己否定功名富贵的基本立场，并通过书中少数淡泊名利，恪守道德，张扬个性的贤者奇人寄托了自己对理想社会的追求。
作者笔下众多角色中，范进这个人让我印象深刻。范进从二十岁开始应考，考了二十几回，到五十四岁才中了一个举人。中举前，邻居对他及他的老母的生命不闻不问；中举后便纷纷拿着鸡蛋米酒来拜访。他的丈人胡屠户，也由厉声呵斥变得温声细语。人们的这些变化，尽显了世人丑恶的嘴脸。后来，范进得知中了举人之后便疯了，一直大笑向门外狂奔。最后，胡屠户一巴掌把他拍醒了。
“他所做的《儒林外史》不仅描写了一个时代的知识分子的生活命运，而且反映了以他为代表的先进知识分子对社会理想的探索追求。”——陈美林