有一天，一只刺猬打死了一只老鼠，山猫想吃掉老鼠，刺猬不同意，说这是他的晚餐。山猫怀恨在心，就以“谋杀罪”将刺猬告到了老虎国王那里。
老虎下令将刺猬关进动物监狱。他与大臣豹和狼商量了一下，想暗地里把刺猬吃掉，可是刺猬全身长着刺，无法下手，不审问他，也不给他吃东西，让他饿死算了。
刺猬饿极了，想了一个办法让狼带他去见老虎。老虎问：“你来见我有什么事呀？”刺猬不慌不忙地说：“大王，我要献您一颗珍珠。这是从老鼠那里得到的，只要把它放到饭桌上，马上就会出现吃不完的肉。”老虎一听馋得直流口水，但他半信半疑的问：“那你为什么不留着自己用呢？”
刺猬说：“大王，这颗珍珠只能由没杀过生的动物放到桌子上，才能变出肉来，可我杀死了老鼠，所以变不出肉来。”老虎想去接珍珠，突然想起自己杀过无数的小动物，赶忙将手收了回去。
刺猬说：“既然大王不肯接受，那么请豹将军来接吧！”“我不行，我的手太重，会把珍珠弄碎的。”豹说完直往后退，因为他杀害的小动物也不少。“那就让狼元帅接吧！”刺猬转向狼，狼摆摆手，也不肯接，因为死在他手下的小动物也不计其数。
刺猬大笑起来说：“你们所有人都杀过小动物，但你们谁也没被关进监狱。而我只杀死了一只危害森林王国的老鼠，就把我关进监狱，这样公平吗？”老虎国王和大臣们被这句话问得哑口无言，只好把刺猬放了。