文章从一个普通农民的视角出发，讲述的是在历史大背景之下一个普通农民福贵身上发生的故事，一叶而知秋。
早先的他是地主家的公子哥，吃喝嫖赌，不负责任，目无尊长，一切纨绔子弟的坏习气都能在他身上找到。最终正如读者想象的那样，福贵败尽了家财，沦落成为了一个穷光蛋。这样一来，周围人对他的态度有所改变，这并不稀奇。但出乎意料的是，人们的改变竟有原则有标准，界限明确，是那么的明显而迅速，连个过渡都没有。福贵一筐筐地还钱，当最后一筐放在债主手上时，他的世界便在那一瞬间内发生了翻天覆地的变化，人们对他的称呼不同了，看他的眼光不同了，对他的态度也截然不同。人们前后不同的嘴脸形成了强烈的对比，触目惊心但却无可奈何。
文章只不过是在简单地讲一个故事，但却处处将社会的伤疤剥开来，把最丑陋却又最真实的一面呈现给大家看，是控诉，但更像是第三者在无奈的感叹。
世事无常，即便潦倒，生活仍得继续，为了活着，福贵也不得不改变。变成了农民的福贵开始了他的新生命。他将拥有的是努力、忙碌、洒满汗水的一生，却也是苦痛、悲惨无奈的一生。书中人物的生活变故与历史发展始终紧密结合。刚刚开始新生活的福贵，便赶上了抗战，不幸得被军队强行拉走，被逼上战场、当炮灰，军官蛮横无礼，战争血腥残酷，好不容易死里逃生。解放后，终于与家人相聚并分到了田地，可还没开心两天，却赶上了斗地主。当年取代福贵成为地主的龙二，在他眼前被活活斗死。人生的境遇真是捉摸不定，若当年没有被龙二骗尽了钱，也许现在上法场的就是自己。可还未来得及庆幸，大炼钢铁、公社运动便开始了，随后又是数不清的饥荒与动荡。世道沧桑，人生艰难，只有拼尽全力，才可勉强度日，日子艰辛得令人落泪，可又是无比的无奈，好容易有些开心的事，却又总是好景不长。尽管拼尽全力，也只不过能维持生存，到最后连生存的权利甚至都被暗暗地剥夺，家人一个个的去世，最后还是一个人，只不过留下了一身伤痛，和黑白色的回忆。这让人不由得联想到了哥哥的霸王别姬，同样是在那个多事之秋，时代不停地在变，人也在变，不变的是伤痛，和那悲惨的结局。但也却正是因为悲剧，它才更加深刻，给人以深思。
在一片黑暗中，却总有一些东西在闪闪发光，这光芒虽然微弱却足以给人以安慰和希望，家人的宽容奉献，相依为命，劳动者老实勤奋，任劳任怨，都让人感动敬佩。但有时现实却无比残酷，连这为数不多的美好，都会被毁灭。
可人总要生存，我们还是会选择活着。
“活着，在我们中国的语言里充满了力量，他的力量不是来自于叫喊，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给与我们的无聊和平庸，幸福和苦难。”
虽然不知前路如何，一直走下去却是我们必然的选择，有时作出选择就意味着胜利。纵然要担当众多难以承受的苦难，但是依然要坚韧顽强。就像是福贵，尽管风雨飘摇，但他从未倒下，带着已被时间冲刷成黑白色的回忆，牵着那条新买的老黄牛，仍能从容的漫步与夕阳下，淡然地讲述过往。我想，这应当便是坚持的结局，生命的力量吧。
文| 石雪威