1986年，44岁的陈忠实，突然觉得，自己写了十几年小说，却没有弄出一部硬气的大作品，特别不甘心。也许人到中年，当粗砺的生活磨平了曾经的棱角，好多人再也无法像少年那样，凭一腔孤勇去闯。甚至有的人，前面的路还很长，就已经选择了在安逸中混天度日。不知是受脚下这片白鹿原厚重历史的感染，还是关东人天生倔强不屈的性情使然。这位将近知天命之年的关中老汉，要用拼命三郎的狠劲，孤注一掷，全力一搏，去写一部“民族的秘史”。
没有好的出身，只有发奋学习。1942年，六月的一个伏天，陈忠实出生于陕西西安霸陵乡，一个南依白鹿原，北临灞水河，只有三四十户人家的西蒋小村。村子里头，没有几个人能打算盘，也能用毛笔写字的人。一户一户的庄稼人，就在这片塬上，日出而作，日落而息，走过了一年又一年，生活了一辈又一辈。幼年的陈忠实，家境特别贫寒。每到冬天，冷风在塬上呼呼地刮着，雪花在屋外恣意地打转。在昏黑清冷的小屋里，面对吃了上顿没有下顿的日子，父亲常常发出几声无奈的长叹。这一切，深深刺痛了幼年陈忠实的心，他暗暗下了决心：“我这一辈子，千万不能像父辈那样去土里刨食，而要活出个新样子来给人看”。没有好的出身，想要跳出农门，有所作为，唯有发奋学习。
没有特别的幸运，请先特别的努力。命运，最擅长捉弄人。有时候，你以为抓在手中，可一不留神，又吹落到风中。1962年，20岁的陈忠实参加高考，但饥荒和经济困难，迫使高等学校大大减少了招生名额。造化弄人，高考落榜，他满怀憧憬的希望，竟陆续落空。这沉重的打击，让他不止一次，于半夜里惊叫着跌到床下。他不甘心将自己的人生，局限在这小小的白鹿原上，他还想坐着火车，到更广阔的世界去奔跑。当捷径都已堵死，他反而把人生的一切侥幸心理排除干净了。于是，在老屋颜色晦暗的墙上，陈忠实写下了他的座右铭---不问收获，但问耕耘。
肯下苦功的人，终将与美好相遇。犹如父亲侍弄庄家一样，陈忠实精心地侍弄着笔墨，让他们结出自己想要的果实。功夫不负有心人，他的努力，终于见到花开，等到结果。1965年的春天，他的第一篇散文《夜过流沙河》，发表在《西安晚报》文艺副刊上。当自信第一次战胜了自卑，当付出终于有了收获，陈忠实显的非常高兴。1986年，26岁的陈忠实结婚了，妻子后来为他生下两女一男。
所有的成功登顶，都来自一步一步的坚持。1991年腊月25日的傍晚，当劳累一天的人们早早进入了梦乡，当古塬恢复了往日的寂静。陈忠实为其50万字的长篇家族式小说《白鹿原》，划上了最后一个标点符号。然后，他平静的起身，抽了根烟，又烧水给自己煮了碗面。这是4年来，他吃的最从容的一碗面。如今，《白鹿原》上三代人生存的艰难与智慧，生死与悲欢，终于走向了最后的归宿。这部沉甸甸的小说，一经面世，就以星火燎原之势，席卷大江南北。评论界欢呼，新闻界惊叹，读者争相购阅......著名学家范曾称这部作品为“一代奇书也，方之欧西，虽巴尔扎克、斯坦达尔，未肯轻让”。
所有的声名鹊起，其实都来自许久无人问津的努力，所有的成功登顶，都来自一步一步的坚持。只有你能够受得了折磨，守得住底线，敢下狠劲，耐心坚持，你想要的，命运一定会给你。