叶圣陶（1894～1988），原名叶绍钧，字秉臣、圣陶，现代作家、儿童文学作家、教育家、江苏苏州人。他提倡“为人生”的教育观；他提倡做学生的朋友；他主持设计的语文教学体系，从新中国成立后一直沿用至今。
叶圣陶13岁进入苏州公立草桥中学读书，毕业后无力升学，便在苏州城内干将坊言子庙小学当了教师。1917年初，到甪直镇的吴县县立五高任教。期间，他一边教书，一边从事文学创作，共写了二十几篇小说，如《春游》、《苦菜》、《阿凤》等，还编辑了我国第一个新诗刊物《诗》。甪直给予了他极其丰富的生活滋养。他离开甪直后写的不少小说，也都是以甪直作为背景，或以甪直的人物作为模特儿的。他的成名作长篇小说《倪焕之》，不仅人物、情节不少出自甪直，就是书中写到了“高高挺立的银杏树”也正是五高校园里的那棵银杏树。《阿菊》中的模特儿是甪直镇上的阿虎，可见甪直对叶先生小说创作的影响是如何之深。
1923年起从事编辑出版工作，曾任商务印书馆、开明书店编辑，主编过《文学周报》、《小说月报》、《中学生》等多种重要刊物，发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等作家。陆续出版了《隔膜》、《火灾》、《线下》、《城中》、等短篇小说集，以及长篇小说《倪焕之》。“九.一八”事变之后，积极参加爱国抗日活动，发表了《多收了三五斗》等著名的短篇小说，技巧日臻圆熟。抗日战争爆发后，辗转到四川工作和生活，写作以散文和文艺评论为主。
叶圣陶还是中国现代童话创作的拓荒者。著有童话集《稻草人》《皇帝的新衣》《古代英雄的石像》等，都是文情并茂，对中年读者来说，是耳熟能详的。鲁迅说，叶圣陶的“《稻草人》是给中国的童话开了一条自己创作的路”。
1949年新中国成立后，致力于文化教育的领导工作，任人民教育出版社社长、教育部副部长、中央文史馆馆长、全国政协副主席等职。1988年2月16日于北京逝世，享年94岁。