陈尧咨自幼喜爱狩猎，常常骑着马、背着弓去野地里射一些山鸡、野兔……经过多年的练习，长大后的他箭法已经炉火纯青。
陈尧咨对射箭的兴趣不减，虽不出门狩猎，却依然在自家院子里练习射箭。渐渐地，十里八乡的人们都知道了这名“神箭手”，有时，许多居民会聚在他家院子里观看他射箭……每当陈尧咨中一次箭，人们便拍手叫好，称他的箭法无人能敌。
陈尧咨慢慢地也对自己的箭法无比自信，称自己射箭“举世无双”，许多人慕名前来挑战，最终却皆输得体无完肤，这更让陈尧咨变得自傲……
一天，他如往常一样在花园中射箭，却瞧见一名卖油翁挑着两担油进来，放下担子倚着墙站着，左右瞧一些花草，好不惬意。陈尧咨认为这一定又是一个慕名而来看自己射箭的人，便没太在意，如往常一般射着箭……十几只箭出去，仅有两只未中，但陈尧咨却未见那老翁叫好，只是微微点了两下头，心中不是滋味：这老头儿不给我喝彩，难道是觉得我箭法不好？
于是，他干脆问道：“你懂射箭吗？我的箭法难道不好吗？”卖油翁只是平静的说：“没什么，就是箭射得多了，手熟而已。”陈尧咨已听惯别人的喝彩、夸耀，面对老者的话，变得愤怒起来：“你敢轻视我的箭法！”卖油翁说：“凭我倒油就清楚了。”
老翁拿出葫芦放在地上，用铜钱盖住它的瓶口，慢慢地用勺子将油倒入葫芦，油从钱孔进去，铜钱却未沾上油。卖油翁因此说：“我也没什么厉害的，只是手熟而已。”陈尧咨尴尬地笑了一下，心中五味杂陈：老人说的确实不错，但自己精湛的技艺也被说得太一文不值了，究竟该喜还是该悲呢？拿不了主意，他大手一挥，将老翁打发走，自己回屋中静静思索去了……
最后，陈尧咨恍然间醒悟，意识到了自己的自傲是不妥当的，从此，他依然在家圃中射箭，却再未提过自己的箭法“举世无双”这回事了。