日本民族好学，善于取他人之长为己所用。远的如派出遣唐史，几乎从国家制度、思想文化到民风民习，大规模照搬唐朝，这种引进的影响力迄今仍处处可见；近的如明治维新，又是一次整体性的对西方文化的模仿，从而使国家一跃而变为东亚强国。读读日本的读本小说，我们也可以从一个侧面看出日本民族的学习精神。所谓读本小说，主要指日本江户时代译介改编中国明清世情小说而成的一种文学作品。它采用中国剪灯新话、“三言”、
水浒传之类小说的基本故事情节，把人物、地点、历史背景改换成了日本的，又融入日本的民风民情，从而开创了日本小说发展的一个新时代。这本日本读本小说
名著选收录了英草纸繁野话雨月物语忠臣
水浒传曙草纸南柯梦飞弹匠物语等读本小说
名著，从中可以看出日本读本小说发展的主要脉络。日本古代把小说称作“物语”。近世以前，物语文学主要为少数贵族阶层所欣赏和把玩。随着文化的世俗化需求不断增长，旧有的“物语”远不能适应时代要求，一些日本作家便把注意力转向了中国。其时正是明清之际，中国的世情小说正以前所未有的规模迅速发展，水准之高，内容之精彩，都是空前的。这倒为善于吸纳先进文化的日本人打破其国内小说创作停滞不前的状态提供了便利。于是，自浅井了意翻改明朝剪灯新话为伽婢子后，便陆续出现了一批译介名家，如都贺庭钟、上田秋成、山东京传、曲亭马琴等等，也产生了一批影响巨大的读本小说名作。这样的引进改编，对于中日文化交流，有十分积极的意义。日本人对中国文化的学习也不是盲目的。读本小说吸纳了明清小说中儒家文化的仁义道德主旨，佛教文化的劝善惩恶思想；也充分借鉴了世情故事情节的传奇性、可读性。然而，他们没有把他们认为是糟粕的东西也译介过去。他们认为，像水浒传
西游记之类作品，固然是“裨史之大笔，和文之师表”，但也存在过于注重“强人之侠义”的不足；而“三言二拍”之类，则存在淫秽之弊。他们更需要忠臣孝子义夫节妇的故事，需要“示劝善惩恶于儿女”的故事，因